Ochrona słuchu to często zaniedbywany obszar bezpieczeństwa pracy, a przecież utrata słuchu spowodowana hałasem jest jedną z najczęstszych nieodwracalnych chorób zawodowych. Długotrwała ekspozycja na hałas powyżej 85 dB(A) stopniowo niszczy delikatne komórki rzęskowe w uchu wewnętrznym odpowiedzialne za słyszenie – proces jest bezbolesny, stopniowy i całkowicie nieodwracalny. Większość osób nie zdaje sobie sprawy z utraty słuchu aż do zaawansowanego stadium. Właściwa ochrona słuchu może zapobiec tej tragedii, zachowując pełny słuch na całe życie. W środowiskach pracy gdzie poziomy hałasu przekraczają 85 dB(A), stosowanie ochrony słuchu nie jest opcją – to obowiązek prawny pracodawcy i pracownika.

Wkładki do uszu (stopery, earplugu) to najprostsza i najbardziej ekonomiczna forma ochrony słuchu. Małe wkładki umieszczane bezpośrednio w przewodzie słuchowym tworzą fizyczną barierę tłumiącą dźwięk. Wkładki piankowe z miękkiej piany poliuretanowej to najpopularniejszy typ – przed założeniem zgniatane między palcami, następnie umieszczane w uchu gdzie rozprężają się wypełniając przewód słuchowy. Jednorazowe, ekonomiczne, skuteczność tłumienia zwykle 25-35 dB. Wkładki silikonowe wielokrotnego użytku są bardziej trwałe, można je prać i używać przez tygodnie lub miesiące. Wkładki ze sznurkiem łączącym parę zapobiegają zgubieniu pojedynczej wkładki.

Wkładki formowane indywidualnie (custom molded) to premium rozwiązanie oferujące najlepsze dopasowanie i komfort. Technologia ta polega na wykonaniu indywidualnych odlewów przewodów słuchowych użytkownika (podobnie jak w protetyce słuchu) i wykonaniu wkładek idealnie dopasowanych do unikalnej anatomii. Doskonałe szczelność i komfort sprawiają, że można je nosić przez cały dzień bez dyskomfortu. Szczególnie doceniane przez muzyków, strzelców sportowych, pracowników narażonych na długotrwały hałas. Droższe początkowo ale trwałość i komfort rekompensują koszt.

Nauszniki przeciwhałasowe (ear muffs) zakrywające całe małżowiny uszne oferują wyższą skuteczność tłumienia, łatwość zakładania i zdejmowania, oraz możliwość używania przez wiele osób (w przeciwieństwie do wkładek higiena wymaga indywidualnego użytku). Konstrukcja nauszników to dwie muszle wypełnione materiałem pochłaniającym dźwięk, połączone regulowanym pałąkiem napinającym muszle do głowy tworząc szczelność wokół uszu. Uszczelki wykonane z miękkich pianek lub żelu przylegają do skóry. Skuteczność tłumienia nauszników może osiągać 30-37 dB w najlepszych modelach.

Nauszniki montowane do kasku to eleganckie rozwiązanie dla pracowników już noszących kaski ochronne. Zamiast osobnego pałąka nauszniki montują się bezpośrednio do specjalnych gniazd bocznych kasku, eliminując dodatkowy ciężar i dyskomfort noszenia dwóch pałąków (nauszników i kasku). Można je odchylić w górę gdy ochrona słuchu nie jest potrzebna, szybko opuścić gdy wchodzi się do strefy hałasu. Popularne w budownictwie, przemyśle drzewnym, leśnictwie. Wymagają kasków z odpowiednimi gniazdami montażowymi.

Nauszniki elektroniczne z aktywną redukcją hałasu (ANR – active noise reduction) wykorzystują mikrofony i głośniki generujące dźwięk przeciwfazowy niwelujący hałas niskofrequencyjny. Szczególnie skuteczne przeciw monotonnemu hałasowi o stałej częstotliwości (silniki, wentylatory, turbiny). Niektóre modele pozwalają na komunikację – wbudowane mikrofony i głośniki umożliwiają rozmowę przy jednoczesnej ochronie przed hałasem impulsowym. Nauszniki elektroniczne dla strzelnictwa tłumią huk strzału ale pozwalają słyszeć normalne rozmowy i otoczenie.

Tłumienie hałasu mierzone jest w decybelach (dB) dla różnych częstotliwości. Producenci podają wartości SNR (Single Number Rating) – średnie tłumienie we wszystkich częstotliwościach, oraz wartości dla pasm częstotliwości H (wysokie), M (średnie), L (niskie). Ważne jest zrozumienie że podawane wartości to maksymalne laboratoryjne tłumienie – w rzeczywistych warunkach osiągane tłumienie jest niższe, zwłaszcza przy nieprawidłowym dopasowaniu. Dla wkładek rzeczywiste tłumienie może być o 50% niższe niż nominalneodwarcie nieprawidłowe założenie jest powszechne.

Prawidłowe dopasowanie to kluczowy czynnik skuteczności. Dla wkładek piankowych – zgniatanie między palcami do małej, ciasnej rolki, wciąganie ręką za ucho dla wyprostowania przewodu słuchowego, wstawienie głęboko, przytrzymanie 30 sekund podczas rozprężania. Wkładka powinna wypełniać przewód, nie wystawać znacząco. Dla nauszników – uszczelki muszą szczelnie przylegać wokół uszu, nie naciskać na małżowiny (bóla dyskomfort), włosy nie mogą przechodzić pod uszczelkami (kompromituje szczelność). Okulary, kolczyki, piercing mogą zakłócać szczelność nauszników.

Podwójna ochrona – wkładki plus nauszniki jednocześnie – zalecana jest w środowiskach ekstremalnego hałasu powyżej 105-110 dB(A) gdzie pojedyncza ochrona jest niewystarczająca. Przykłady to lotniska (silniki odrzutowców), strzel Nice (huk broni), niektóre operacje przemysłowe. Podwójna ochrona nie sumuje tłumienia liczbowo (wkładki 30 dB + nauszniki 30 dB ≠ 60 dB) ale zwiększa je o dodatkowe 5-10 dB ponad lepszy z używanych środków ochrony.

Konserwacja ochrony słuchu wydłuża żywotność i zachowuje skuteczność. Wkładki jednorazowe wyrzucać po użyciu – używanie brudnych wkładek grozi infekcją ucha. Wkładki wielokrotne i nauszniki regularnie czyścić łagodnym detergentem, dokładnie suszyć. Uszczelki nauszników wymieniać gdy stwardnieją, popękają lub utracą elastyczność – zużyte uszczelki kompromitują szczelność. Przechowywać w czystych pojemnikach chroniących przed kurzem i uszkodzeniem. Nauszniki trzymać z dala od ekstremalnych temperatur i słońca degradujących tworzywa.

Wybierając ochronę słuchu w sklepie Korczak, otrzymujesz produkty certyfikowane według norm europejskich, od renomowanych producentów specjalizujących się w ochronie słuchu. Od ekonomicznych wkładek piankowych po zaawansowane nauszniki elektroniczne. Oferujemy fachowe doradztwo w doborze optymalnej ochrony do poziomu i charakteru hałasu w Twoim środowisku pracy. Zapraszamy do zapoznania się z ofertą – Twój słuch jest bezcenny, raz utracony nie powróci.